一、外部形态

蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖肛孔为界。蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。

1.视觉不敏感

因其双眼生于头的两侧，视野重叠的范围极小，因此只有范围很小的双眼视觉。眼球后方没有视凹，视觉不敏锐，尤其对于静止的物体更是视而不见。只能辨认距离很近的活动的物体，这就是在投料饲养时毒蛇不吃已死的食物的缘故。

2.听觉迟钝

蛇没有外耳和中耳，只有耳柱骨，没有鼓膜、鼓室和耳咽管，所以蛇不能接受空气传导来的声波。蛇只有内耳对于从地面传来的震动却很敏感，所以人在荒凉草地上劳动或行走时，用棍棒敲打地面或故意加重脚步行走，就能把蛇吓走，这就是"打草能惊蛇"的道理。

3．行动时折转困难

蛇没有脚，行动时主要靠附着于脊柱上一系列肌肉的交替收缩和舒张所产生的力量才能向前爬行的。由于脊柱的两侧各有一组肌肉，一侧收缩而另一侧舒张，这样会使蛇体弯曲起来。

4．蛇蜕皮期间易捕捉

蛇体由于生发层细胞的不断分裂，形成一种新的生活细胞层和角质层，在酶的作用下，旧的生活细胞层被溶解，使旧的表皮角质层能与新生的细胞层分离开来，这样蛇体可借助环境中的石块或树枝，把上下颌的表皮磨开并逐渐向后翻脱，这种蛇蜕，中医称龙衣。